Spring Boot 2 → Spring Boot 4: 주요 차이점 및 실무 활용 기능 총정리 ✨

Posted 2026-04-10 (금) Updated 2026-04-10 (금)

By MJ Yun

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최근 Java 업그레이드와 관련하여 Java 8에서 Java 25로의 변화를 정리한 데 이어, 오늘은 이와 함께 짝을 이루는 프레임워크인 Spring Boot의 변화를 정리해 보려 한다. 🚀

기존 시스템에서 오랫동안 애용해 온 Spring Boot 2.x 버전과, 최근 발표되어 모던 백엔드 개발의 표준으로 자리 잡고 있는 Spring Boot 4.x (Spring Framework 7 기반) 사이에는 꽤 많은 아키텍처적 패러다임 변화가 있었다.

어떤 점들이 달라졌는지, 그리고 실무에서 유용하게 사용할 만한 새로운 기능들은 무엇이 있는지 정리해 보았다.

1. Spring Boot 2 vs Spring Boot 4 핵심 차이점 🆚

Spring Boot 2에서 4로 넘어오면서 가장 크게 체감되는 변화는 기반 기술의 완전한 세대 교체이다.

구분	Spring Boot 2.x	Spring Boot 4.x	비고
Java Baseline	Java 8	Java 17 (Java 25 완벽 지원)	최소 요구 스펙 대폭 상승
Spring Framework	Spring 5	Spring 7	AOT 처리, 네이티브 이미지 지원 강화
EE 규격명	Java EE (`javax.*`)	*Jakarta EE 11 (`jakarta.`)**	`javax` 패키지 지원 완전 종료 🚨
스레드 모델	OS 스레드 기반 다중 스레딩	Virtual Threads 전면 통합	고성능 동시성 처리
Auto Configuration	단일 대형 모듈	모듈화된 Auto Configuration	빌드 시간 단축 및 메모리 풋프린트 감소 최적화

특히, javax.*에서 jakarta.*로의 패키지명 변경은 피할 수 없는 허들이므로, 기존 코드를 마이그레이션 할 때 꼼꼼하게 import 문들을 점검해야 한다.

2. 실무에서 유용하게 사용할 꿀 기능 🍯

단순한 버전 업데이트를 넘어, 개발 생산성과 유지보수성을 극적으로 끌어올려 줄 핵심 기능들을 소개한다.

2.1. 선언적 HTTP 클라이언트 (Declarative HTTP Clients) 🌐

이전에는 외부 API를 호출하기 위해 RestTemplate 코드를 장황하게 작성하거나 WebClient를 이용해 복잡한 체이닝을 구성해야 했다. 이제는 인터페이스 선언만으로 통신이 가능해진다.

  
import org.springframework.web.service.annotation.GetExchange;

// HTTP 통신을 위한 인터페이스만 정의
public interface UserRestClient {
    
    // 1. 일반적인 GET 파라미터 호출
    @GetExchange("/api/v1/users/{id}")
    UserDto getUserById(@PathVariable("id") String id);

    // 2. 파일 첨부 (form-data) 통신 예시
    @PostExchange(value = "/api/v1/users/{id}/profile-image", contentType = MediaType.MULTIPART_FORM_DATA_VALUE)
    void uploadProfileImage(@PathVariable("id") String id, @RequestPart("file") MultipartFile file);

    // 3. Query Parameter와 Request Body를 동시에 보내는 통신 예시
    @PostExchange("/api/v1/users/{id}/documents")
    ResultDto saveUserDocument(
            @PathVariable("id") String id,
            @RequestParam("docType") String docType,
            @RequestBody DocumentDto document
    );
}

마치 Spring Data JPA에서 리포지토리 인터페이스를 만드는 것과 동일한 경험을 제공한다.

이렇게 선언된 인터페이스는 아래와 같이 HttpServiceProxyFactory를 사용해 스프링 빈(Bean)으로 등록한 후, 서비스 계층에서 일반 자바 메서드를 다루듯 쉽게 호출할 수 있다.

1. 설정 (Configuration) 및 빈 등록:

  
@Configuration
public class RestClientConfig {

    @Bean
    public UserRestClient userRestClient(RestClient.Builder builder) {
        RestClient restClient = builder.baseUrl("https://api.example.com").build();
        HttpServiceProxyFactory factory = HttpServiceProxyFactory.builderFor(RestClientAdapter.create(restClient)).build();
        
        return factory.createClient(UserRestClient.class);
    }
}

2. 비즈니스 로직(Service)에서의 호출:

  
@Service
public class UserService {

    // 인터페이스 의존성 주입
    private final UserRestClient userRestClient;

    // 생성자 주입 (Spring 4.3 이상 단일 생성자 @Autowired 생략)
    public UserService(UserRestClient userRestClient) {
        this.userRestClient = userRestClient;
    }

    public void printUserInfo(String userId) {
        // 일반 메서 호출하듯 사용! (내부적으로 알아서 HTTP 비동기/동기 통신 수행)
        UserDto user = userRestClient.getUserById(userId);
        System.out.println("User Name: " + user.getName());
    }

    public void updateProfile(String userId, MultipartFile file) {
        // 복잡한 HTTP 설정 없이 Multipart 파일 전송도 매끄럽게 처리된다.
        userRestClient.uploadProfileImage(userId, file);
        System.out.println("Profile image updated.");
    }

    public void saveDocument(String userId, String docType, DocumentDto document) {
        // Query param과 Body 데이터를 한 번의 메서드 호출로 깔끔하게 전송한다.
        ResultDto result = userRestClient.saveUserDocument(userId, docType, document);
        System.out.println("Document save result: " + result.getStatus());
    }
}

비즈니스 로직에 통신과 관련된 복잡한 체이닝 코드나 매개변수 설정 등을 분리할 수 있어, 코드의 가독성과 테스트 용이성이 비약적으로 상승한다. ✨

2.2. 네이티브 API 버저닝 (Native API Versioning) 🎯

API 버전을 관리하기 위해 매번 URL 경로를 분리하거나( /api/v1/..., /api/v2/...), 복잡하게 Header 기반의 라우팅을 커스텀해야 했던 시절은 끝났다. Spring Boot 4는 어노테이션 레벨에서 속성값으로 버저닝을 직접 지원한다.

  
@RestController
@RequestMapping("/api/orders")
public class OrderController {

    // 클라이언트가 v1 버전을 요청할 때
    @GetMapping(version = "1.0")
    public Result<OrderDto> getOrderV1() {
        return Result.success(new OrderDto("v1"));
    }

    // 클라이언트가 v2 버전을 요청할 때
    @GetMapping(version = "2.0")
    public Result<OrderDto> getOrderV2() {
        return Result.success(new OrderDto("v2"));
    }
}

이렇게 설정된 버저닝 API는 클라이언트가 HTTP Header를 통해 매우 직관적으로 호출할 수 있다. 기본적으로 제공되는 버저닝 협상(Version Negotiation) 전략을 통해 헤더나 미디어타입을 활용한다. (Spring Boot 기본 설정 외에도 프로젝트 환경에 맞게 Api-Version 같은 커스텀 헤더를 쓰도록 변경할 수 있다.)

클라이언트 호출 예시 (cURL):

  
# v1 API 호출
curl -H "Api-Version: 1.0" http://localhost:8080/api/orders

# v2 API 호출
curl -H "Api-Version: 2.0" http://localhost:8080/api/orders

이제 라우팅 구조를 지저분하게 흩트리지 않고, 더 우아하고 직관적인 API 생명주기 관리가 가능해졌다.

2.3. JSpecify 기반의 강력한 Null-Safety 보호막 🛡️

Java는 태생적으로 NullPointerException(NPE)의 위험성을 안고 있다. Spring Boot 4는 JSpecify 표준 어노테이션을 프레임워크 전반에 채택하여 타입 안정성을 최고 수준으로 끌어올렸다.

IDE와 컴파일러가 Spring API의 반환값과 입력 파라미터의 Null 허용 여부를 명확히 파악하므로, 코드 작성 중 NPE 발생 여지를 사전 차단해 준다. 안정적인 서비스를 운영해야 하는 백엔드 환경에서 매우 든든한 기능이다.

2.4. 가상 스레드 (Virtual Threads) 전면 통합 🚀

Spring Boot 3.2에서 도입되기 시작했던 가상 스레드가 4 버전에 이르러서는 프레임워크 전반에 더욱 매끄럽게 녹아들었다. I/O 작업(DB I/O, 외부 API 통신 등)이 길어지더라도 시스템의 스레드를 고갈시키지 않는다.

초경량 스레드 활용으로 설정 하나로 마법 같은 트래픽 처리량 향상을 경험할 수 있다.
Tomcat과 같은 서블릿 컨테이너가 기본적으로 가상 스레드를 활용하도록 전환되어, 별도의 WebFlux 기반 비동기 코딩 없이도 논블로킹(Non-blocking)에 버금가는 성능을 낸다.

  
# application.yml 에 한 줄만 추가
spring:
  threads:
    virtual:
      enabled: true

2.5. Observability (관측성) 고도화 👁️

MSA 환경 혹은 규모가 큰 모놀리틱 시스템에서 운영 가시성(Monitoring & Tracing)은 매우 중요하다.

SSL 만료 상태 모니터링: 인증서 만료일이 다가올 때 Health Indicator를 통해 선제적으로 경고를 받을 수 있다.
새롭게 통합된 외부 플랫폼 및 데이터베이스(Redis 등)에 대한 디폴트 추적이 더욱 정교해졌다.

마치며 🏁

Spring Boot 2에서 4로의 도약은 그야말로 상전벽해이다. 모듈화를 통한 경량화부터 네이티브 컴파일, 그리고 선언적 코드 작성을 유도하는 최신 트렌드까지 모두 응축되어 있다.

물론 javax → jakarta 전환이나 최소 요구 자바 버전(Java 17+) 등 넘어야 할 산이 있지만, 코드의 양이 획기적으로 줄고 성능은 올라간다는 점에서 충분히 그만한 가치가 있는 투자일 것이다.

아직, 검색만 하고 정리만 했지 실제 사용해보진 못했다. 실제로 적용해서 개발하면서 내용을 수정할 예정이다.

Spring Boot, Backend

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